Staffelläufe in der Leichtathletik

Teambewerbe über 100 und 400 Meter

In der Leichtathletik gibt es fast 50 Bewerbe, wobei die meisten mit dem Laufen in Verbindung stehen. Dabei wird für sich selbst und natürlich für das Land, für das man an den Start geht (EM, WM, olympische Spiele) gelaufen. Es gibt aber zusätzlich die Mannschaftsbewerbe, die gemeinsam durchgeführt werden. Sie sind nicht minder spektakulär, teilweise wirken sie sogar noch spannender als die Einzelrennen, weil bei der Staffelübergabe jederzeit ein kleines Missgeschick passieren kann. Der Stab als Staffel ist auch namensgebend, denn im deutschen Sprachgebrauch ist von den Staffelläufen die Rede.

Entwicklung der Staffelläufe

Staffelrennen mit unterschiedlicher Streckenlänge gab es schon vor den ersten olympischen Sommerspielen. Die Männer erhielten die heute bekannten Bewerbe im Rahmen der olympischen Sommerspiele 1912, nämlich den Bewerb über 4 x 100 Meter und jenen über 4 x 400 Meter. Auch heute noch werden diese beiden Bewerbe durchgeführt. Wie bei fast allen Disziplinen haben die Frauen lange warten müssen, bis sie auch diese Bewerbe austragen durften.

Zwar gab es 1928 bereits den Bewerb über 4 x 100 Meter für Frauenteams, aber für den Bewerb über 4 x 400 Meter mussten die Frauen bis 1972 warten, ehe die olympischen Medaillen auch dabei erlaufen werden konnten. 1969 gab es den Bewerb schon bei den Europameisterschaften, bei den Weltmeisterschaften waren beide Strecken erst 1983 im Programm zu finden.

Zusätzlich wurden die 4 x 400 Meter auch als Mixed-Bewerb eingeführt und waren 2021 (für 2020 nach der ersten Corona-Welle) im olympischen Programm zu finden. Die 4 x 100 Meter sind ab 2028 ebenfalls für die Mixed-Mannschaft olympisch.

Ablauf der Staffelläufe

Sowohl bei Frauen als auch bei Männern gibt es vier Mitglieder, die die vorgegebene Strecke absolvieren müssen, also bei 4 x 100 Meter die Strecke von 100 Meter, bei 4 x 400 Meter die vierfache Distanz. Dabei nimmt das erste Mitglied, das beim Start den Startblock nutzt, einen Stab mit, der als Staffel weitergegeben wird. Hat man sein Ziel erreicht, gibt es eine 20 Meter lange Wechselzone. In diesem Bereich wird das nächste Mitglied mit der Staffel bestückt, was bei den hohen Geschwindigkeiten eine Herausforderung darstellt und so mancher Stab ist ärgerlicherweise zu Boden gefallen. Die Wechselzone ist bindend. Das heißt, wenn man nach der Wechselzone den Stab übergibt, wird die Mannschaft disqualifiziert, man muss sich also genau an diesen Bereich halten. Dreimal wird der Stab gewechselt und das vierte Mitglied läuft dann ins Ziel. Im Falle der Mixed-Staffel gibt es ein Team, das aus zwei Frauen und zwei Männern besteht. Der sonstige Ablauf ist ident.

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Was den Bewerb als Ganzes betrifft, so gibt es bei den Großveranstaltungen einen Vorlauf und das Finale. Im Vorlauf nehmen alle Staffeln teil und die schnellsten drei der beiden Vorläufe sind fix qualifiziert. Zusätzlich erhalten die zwei schnellsten Staffeln der verbliebenen Teilnehmer die letzten zwei Tickets für das Finale.

Durchführung beim Bewerb 4 x 100 Meter

Die Gesamtdistanz entspricht einer Stadionrunde, weshalb nicht nur auf der Geraden, wie man dies vom 100-Meter-Sprint kennt, gelaufen werden kann. Die Regelung sieht daher vor, dass das erste Mitglied der Staffel mit dem Stab in der Hand wie beim üblichen 100-Meter-Lauf per Startblock beginnt, aber das zweite Mitglied wartet in der Kurve auf den Einsatz, sodass nach vier Mitgliedern die Stadionrunde komplett durchlaufen ist.

Das bedeutet aber auch, dass jede Staffel in ihrer Bahn bleibt und von Mitglied zu Mitglied die Runde durchläuft. Als Konsequenz gibt es auch eine versetzte Staffelübergabe, dass durch die Kurve die Distanz sich von der Innenbahn zur Außenbahn verändert.

Durchführung beim Bewerb 4 x 400 Meter

Auch bei der längeren Staffel beginnt das erste Mitglied mit dem Startblock, läuft dann aber eine komplette Runde in seiner Bahn, ehe der Stab übergeben wird. Die Übergabe findet daher auch in der vorgesehenen Bahn statt, doch knapp 100 Meter später wechseln die Staffelmitglieder auf die Innenbahn und laufen damit als Feld auf die gleiche Weise, wie man dies von den langen Laufdistanzen her kennt. Nur die erste Runde wird strikt in der vorgesehenen Bahn absolviert.